第二十三章洛克和埃尔（三）
阳光明媚，今天会是个好天气。
学院刚放了假，史胖子就接了一个私活，把洛里斯特支使的团团转，累死累活的忙了三天，才把一应需要的物品给准备好。现在，他正和尤里从租来的房子里把一个个铁笼子往一辆四轮的长途马车上装，这些铁笼子都是这次任务需要的，主要是用来设置对付小型魔兽的陷阱。
尤里是晨曦学院的学员，也是马术教导专业的教习助理，黑铁二阶。他和洛里斯特一样，都是半工半读，也常常一起组队去接佣兵工会的低级任务赚点外快。
十四个铁笼子都装上车后，又用绳索绑好固定在车上，洛里斯特再次检查了一遍需要带上的东西，确定没啥遗漏之后，才下了车拿了个水袋，扭开松木塞，喝了几口水。万事俱备，就等史胖子他们回来就可以出发了。
所谓的私活一般是指佣兵没经过佣兵工会的公证和认可，私下和雇主谈好报酬所接的任务，这样虽然避开了佣兵工会的任务抽成，但却增大了任务的风险。事后反悔，翻脸不认，黑吃黑，客串强盗等等这类事并不少见。只是佣兵工会的抽成实在是太狠，吃完雇主吃佣兵，有些报酬丰厚的任务抽成加起来都到三四成了。所以如果条件不错的话，佣兵们并不介意冒风险接点私活干。
“嘿，洛克老弟，你们在干吗？”埃尔披着一件外套大摇大摆的过来，到了马车前瞅瞅那些铁笼子，又伸头往车厢里看了看：“噢，你们又要去做任务了啊。”
洛里斯特看见埃尔就觉得头疼，这半年碰上埃尔两次自己就倒霉两次。第一次是失财，当然洛里斯特是绝不承认自己那时有点色迷心窍，他认为若不是埃尔耍无赖不认输抱着自己的脚不放说不定自己早就回房了，那臭娘们就不会有时间偷走那么多东西了。第二次纯粹是无妄之灾，好心借给埃尔一件外披风却被人当成是埃尔的同伙白挨了一顿揍。最气恼的是自己还不能还手，都是老大娘老头小媳妇大叔这样的普通人，自己不敢也不能对他们出手，只能眼睁睁的吃亏。
所以在洛里斯特眼里，埃尔就是一个活生生的灾星，自己碰上他就没好事。今天得留点神小心些，免得又要倒霉。
偏偏埃尔自个毫无灾星的自觉，大白天的出来乱晃悠。和洛里斯特打了两次交道认为已是朋友了，称兄道弟的好不亲热。这不，看了马车上准备的任务用品，埃尔认为该给自己的这位老弟一些前辈的指点了。
“咳，我说洛克老弟啊，老是去对付这些低阶魔兽既没意思，也没啥前途。做为一名佣兵，应该把眼光放的长远些。象落日山脉深处的魔兽森林，奇格达王国的末日海滩，乌鲁巴哈的地下洞穴，宁静海的遗迹群岛等才是佣兵该去冒险的地方。这些地方虽然危险大了点，可收获却很丰厚。上次独角兽佣兵团不是从魔兽森林回来吗，那趟他们就发了大财，全团四十三人每人都分到了一百多个金福德。”埃尔口沫横飞。
洛里斯特翻着白眼，这位老兄是站着说话不腰疼，嘴里报出的地名全是大陆公认的凶险之地，你让我一个黑铁阶的佣兵去那些地方是给魔兽送菜上门吧。尽听些市井八卦，也不想想那独角兽佣兵团原来是多少人？一百二十五个白银阶以上的好手进入魔兽森林，一个月不到只回来四十三个，交了任务后团长和副团长两个黄金阶的高手蹲在佣兵工会的大厅哭的象个五六岁的孩子，见者心酸啊。
“我说你一个黑老大是不是闲得没事干了，大白天的瞎晃悠，该干嘛干嘛去。佣兵的事你不懂别胡说八道。”洛里斯特毫不客气。
“呵，你小子不服气是吧，老哥也是佣兵，还是白银佣兵。”埃尔得意洋洋的不知从哪掏出一枚佣兵工会发的白银徽章别在了外套的胸口部位。
“咦？你一个黑老大弄个白银佣兵的徽章干吗？你又用不上啊。”洛里斯特很纳闷。
“这个佣兵徽章是他以前在学院里做任务弄到的，原本是黑铁的，后来他成了黑老大晋升到白银阶后又拿到佣兵工会换成白银佣兵的徽章。”旁边传来史胖子的声音，替埃尔做了回答。
洛里斯特抬头一看，史胖子和特尔曼骑着两匹马回来了。
特尔曼是学院执法部的一名执法成员，白银一阶，也是洛里斯特在晨曦学院为数不多的要好朋友之一。
来到近前，史胖子一指埃尔，对尤里和特尔曼说：“你们认识一下，他叫布鲁南.埃文伯特。也是晨曦学院出来的，算是你们的学长。他和我当时是一个班的，只是毕业后成了这边街区的社团组织的老大。”
“你好，我是尤文.里德斯，叫我尤里好了。”
“你好，我叫维波利.德尔曼。”
埃尔和他们点头致意，算是互相认识了。然后埃尔好奇的问：“胖子，你们要去哪里做任务？”
史胖子说：“克里斯多丘陵，那边有个矿场发现噬金鼠。我们得去灭了它们。”
噬金鼠是一种喜食金属矿石的低阶小型群居类魔兽，大如猫狗，形似老鼠。胆小却生性凶残，一旦激发凶性往往会死缠到底，不死不休。普通人碰到噬金鼠，首先是不能慌，要尽力做出有威胁的样子，形成对峙，再慢慢退开，这样才能脱险。如果觉醒了斗气，就算青铜一星也能很容易的对付一只落单的噬金鼠。只是噬金鼠落单的很少，对上敌人往往会呼朋唤友，招来众多的同类进行围攻。
在洛里斯特学的魔兽知识这门专业课上，噬金鼠是非常有名的，因为传说第一个觉醒斗气的勇士碰到的那头凶猛的魔兽就是噬金鼠，运气好的是那是只落单的，噬金鼠只有在发情期才会离群寻找伴侣。不然勇士就没机会觉醒斗气了，人类说不定还得再黑暗千年时光。
在地下众多魔兽的食谱上，噬金鼠大多位列前矛。所以对人类的矿场来说，发现噬金鼠就是一件大事，必须将噬金鼠赶尽杀绝，或者至少要将鼠群的雌鼠王给灭掉，这样剩余的噬金鼠才会离开这个地区。不然鼠群数量一多必会引来地下其他凶猛的猎食者，那样极容易殃及矿场。
盖林特亚三大帝国之一的罗蒙帝国就曾经发生过这样一起著名的矿场事件，那是罗蒙帝国最大的金矿产地，因管理不善噬金鼠成灾，结果引来了两条巨大的独角岩蟒占踞了矿场，矿工死亡人数高达三千余人。最终罗蒙帝国出动了剑圣和六十余名黄金阶的高手以惨重的伤亡为代价才斩杀了两条独角岩蟒。事后被此事牵连而斩首抄家的贵族就有四十余家。这起事件之后，大陆所有的矿场都引以为戒，发现噬金鼠是有一只杀一只，绝不放过。