“天上桫椤是什么人栽，地下的黄河是什么人开，什么人把守三关外，什么人出家就没有回来，那个咿呀咳，什么人出家就没有回来。那个咿呀咳，天上桫椤是王母娘娘栽，地下的黄河是老龙王开，杨六郎把守三关外，韩湘子出家就没有回来，那个咿呀咳，韩湘子出家就没有回来，那个咿呀咳。”明快悠扬的山歌在山间荡来荡去，老汉赶着一小群山羊，顺着蜿蜒的小路悠悠地走着。
山羊安然地啃着山路边的青草，老汉取出羊皮壶喝了一口水，又赶着这群羊往前走。可是这群羊似乎有些受惊了，居然不太愿意动弹，老汉的鞭子落了下来，嘴中骂骂咧咧：“魔怔了道了畜生，走，快走！”
这山羊磨磨蹭蹭地在鞭子下挪动了蹄子，可是没走两下，老汉的脸色突然变了，地面上出现了一阵整齐的震动声，老汉立即知道了，这是脚步声，很多人的脚步声。山路转个弯，老汉想要赶着羊快走，可是那尽头一群人已经出现在视野中。
准确的说，那是一队人。这些人穿得花花绿绿的，让人看得奇怪，打扮却是统一，一模一样的衣服加一顶帽子，还扛着一个大包，肩上则挎着一支火枪。
老汉的脸色彻底变了，这显然是一伙兵，他们脚步整齐，行动颇为迅速，老汉已然知道，自己是绝对躲不过去了，这些兵跑起来顷刻就能追上自己。就算是自己弃了这全部家当的山羊，他一个上了年纪的山夫，也不一定跑得过那些大小伙子，更何况，他们还有火铳。
果然，一个小伙子跑过来了，他的右手成刀，放在了太阳穴的位置，老汉不解其意，忙不迭地打千儿道：“军爷，小老儿就是这山中的村夫，全家就指着放羊生计，千万莫要收了小老儿的羊，小老儿给军爷烧香了。”
小伙子嘿嘿一笑道：“这位大爷，我们没事要你的养做什么，这是要找你问事儿的。”
“啊？不要羊啊，不要羊就好，不要羊就好。”这老汉抚了抚胸口，长舒了一口气。
老汉这个时候才有些怀疑地问道：“军爷不是绿营的兵？”
“大爷您就别一口一个军爷的叫了，怪膈应人的。我姓刘，您就叫我小刘吧。”
这小伙子还没说完，老汉便道：“岂敢岂敢。”
老汉也看出来了，这帮花皮的兵挺好说话，这小伙子一脸笑容，怎么都不太像是甚么坏人。那边的一队士兵也在路上原地休息了，一会儿一个看上去约么四十岁的中年军官也走了过来。
“大爷你好。”
“诶，军爷好，军爷好。”
这军官摇摇头道：“您就叫我小谢吧，您年龄比我大得多，一声爷可当不起。”
老汉很是奇怪，他在山里遇上过那些绿营兵，一个个都是趾高气扬的，甚至还抢过山民东西，什么时候这么好说话了。
小伙子兵道：“我们自然不是绿营，更不是八旗。我们是唐军。”
老汉就是住在山里的一个寻常村夫，生活环境封闭，又不刻意打听外面的事情，自然不知道京城已经城头变幻大王旗。这个时候，他也终于发现了一个问题：“你们的辫子呢？”