广州城外，天地会武装打起来的日月旗迎风招展，经过两周时间的猛攻，最近几日天地会起义军的攻势有些放缓了。天地会的军队规模越来越膨胀，在攻陷周遭县城之后，天地会网罗了一大批无业游民、破产小农和手工业者，剃发易服，成为所谓的“明军”。这些义军中，甚至很多人都没有一件兵器，有些直接是手持木棍和农具的。实际上天地会攻克附近县城，拿下广州绿营所有的军储仓库之后，已经补充了大批刀枪，可是他们的组织协调能力不行，天地会的将领也不清楚哪些部队有多少人，缺少多少武器。
最为可怕的情况是，一些天地会武装得不到上面发的兵粮和军饷，直接是就地自筹
。也不知道是谁出的这个馊主意，只要家人加入“明军”，那么就不向这一家征饷要钱要粮。好在就算加入天地会，那些新义军也都是本地人，不好在本地作弄的太厉害，最起码没有祸害当地妇女，比较遭殃的是那些地主大户家里，他们是天然的惩治对象。杨真的部众多少从现代众那里了解过一些土地革命的东西，虽然他们来了不是为了给农民分田分地的，开玩笑天地会各种香主、堂主不计其数，他们可都是要大量利益的，怎么会轮得到普通会众。不过，天地会还是有限程度上，做到了发动穷人，对付富人。当然中国历史上几乎所有的农民起义都是这么做的。
已经被封为将军的天地会小头目张普懂得一点理财和统计，此时他捧着一本账本向郑继和杨真汇报道：“……我大明天军得万众景从，如今单广州围城之众，已经达到三万人之多，鞑子总督桂林已经食不下咽，寝食难安。我大明天军夺取广州城，只在旦夕！”
郑继听了颇为振奋，不过杨真却没有过度乐观。他毕竟更加老道，他知道这几天天地会武装的气势已经弱了一些。虽然他连日命令义军攻城，但是义军首领包括他们的下属们，颇有些出工不出力的样子，单纯就是应付。
“张普，我军炮兵尚余多少炮弹？”毕竟在大唐海军中服役过，懂得一些近现代的军事，杨真对于火炮是极为重视的。不过虽然他变节之前，多次向国内催促过支援更多火炮。但是国内并未满足他的要求。不过即便如此，杨真手中仍旧有近百门滑膛的青铜炮。为了攻打广州城，杨真甚至将战舰上的大炮也都拆下来，分布在三个方向朝广州城炮击。
张普答道：“炮弹所剩不多了，大约还有二三百发，我们已经征发数地的工匠，为我们铸造新炮弹。占据绿营仓库我们也起出了大批火药，足够再用半年。”
广州城南面是珠江，北面是山区，东西两侧尚算得上是开阔。在之前的攻城战中。杨真指挥战舰在珠江上掩护，用火炮轰击广州城南门，天地会武装则趁机登岸。攻打南城门。不过广州城防十分坚固，发射普通实心弹的滑膛炮很难将广州城墙轰塌，而临水一面的城墙下面可供部队展开的空间很小，即便天地会武装有了一点立足之地，朝城墙进攻。城墙上还在苦苦支撑的清军仍旧会利用各种投石、滚油、檑木将攻城的天地会士兵打下去。
桂林在广州一开始出现混乱的时候，辣手镇住了局面。他先是将八旗兵集合起来，杀了有所浮动的两个城防汉人把总和守备，然后在城中渲染恐怖气氛，比如说天地会党人残暴不仁。一定会对城中老少进行屠杀，淫人妻女、杀人子嗣。炒作起城中人的恐惧之后。他要求城中无论男女老少，都要为守城出力。有钱出钱有力出力。桂林大肆宣扬忠君理念，要求广州人对朝廷保持绝对忠诚。一旦发现有任何人通匪，全家不分老少，一律砍头。桂林在攻城战开始的第二日，就砍了几十个人头，挂在府衙门外，警示众人。
也正是完成了这些事情，广州城才能在被天地会起义军三次攻上城头的情况下，化险为夷，将义军又赶下城墙，重新夺取控制。此刻广州城内部即便是算不上众志成城、团结一心，但是抵抗意志也是比较坚强的。而且广州城民人富有，储备充足，所以就算是被围困一两年也是支撑得下去的。
这自然是天地会一方所不愿看到的，当时郑继与众人约定，攻下广州城，光复大明，然后称帝，现在战事越发拖沓，他还是没有攻破广州城，自己卡在这个节骨眼上无法称帝。郑继有几次都想直接称帝算了，可是杨真告诉他，如果不攻破广州城就称帝，等于失信于人，对于他们是个打击。