一向顽强和善战的普鲁士人被嘲笑了，虽然战役打了没有多久，普鲁士一方也没有什么太大的损失，仅仅是驻守马格德堡的普军四个步兵团被德军吃掉，卡尔一世所率的普军主力并未遭到太大创伤。但是，普鲁士人多次尝试，多次失败，而且灰头土脸，被全欧洲的人都看在眼里了。尤其是处于同一阵线的奥地利人，虽然近年来已经跟普鲁士缓和，可看到普鲁士吃瘪，奥地利人也有些幸灾乐祸。
甚至利奥波德二世作为奥地利皇帝，还专门拍了一封电报给普鲁士国王腓特烈?威廉二世，说既然普军无法突破易北河防线，那么就等他们奥军抵达之后，为普军创造过河条件吧。
这样带有嘲讽和戏谑的一封电报，直接点燃了情绪化的腓特烈?威廉二世，这位国王直接派特使前往卡尔一世的帐中，告诉他，必须在奥军抵达莱比锡战场之前渡河成功，不然这位陆军元帅就自己看着办吧，普鲁士丢不起这个人。
卡尔一世背负了巨大的压力，他并不是喜欢硬拼的人，但是牵扯到普鲁士的荣誉问题，他也不能耗时间去找寻最佳的解决办法了。于是，卡尔一世在易北河长达80多公里的河段上，分三处，进行强渡。
在马格德堡一带，由于德军行动比较仓促，虽然破坏了河上所有的桥梁，但是并没有来得及破坏对岸一些渡口和船只，而在萨克森境内，卡尔一世命人挖沟渠，在远离德军炮火的地方造船，也卓有成效。
11月1日上午8时，普军在三个地点同时发起渡河作战。渡河地点分别是马德格堡以南的a地点，德绍以北的b地点和托尔高以北的c地点。
事前德军虽然掌握了一定普军的动向，但是普军如此大规模的作战，也带给了兵力并不充足的德军极大的麻烦。
首先是a战场，由于德军更多忙于肃清西岸的普军，而马格德堡周遭有比较多的易北河支流，卡尔一世在抵达后，尽心收拢了一批大小船只，虽然数量并不会太多，但已经足够用于渡河的作战了。
德军也知道防备普军准备渡河工具已经是不可能，所以严阵以待，德军和人民卫队开始在河岸打造多重的防御工事，并且设置炮兵阵地，可以使炮兵在遇到敌情之后，迅速进入阵地，并准备发射。
普军并没有将所有的渡船集结起来，而是分不同的集群，也在a战场不同的位置发起渡河。这样的好处也十分明显，将德军的防御火力分散，而德军总会出现火力较为稀薄的区域，就自然增大了渡河的成功率。
a战场德军拥有一百余门火炮，其中一半以上是105毫米的榴弹炮，威力还是相当可靠的。当普军发动过河攻势的时候，德军炮兵开始向河面上发射大量破片杀伤的榴霰弹，炮弹凌空炸开，大量破片飞溅，即便是普军士兵伏在船上，也会被打得像筛子一样。